Un robot de cocina es un pequeño electrodoméstico que está pensado para ayudarnos a cocinar, y que en los últimos años se ha hecho muy popular. Una de las empresas pioneras en este sector es la alemana Vorwerk con su conocida familia de robots de cocina Thermomix, cuyo éxito ha propiciado que muchas otras marcas hayan lanzado sus modelos al mercado.
En concreto, los robots de cocina realizan dos tipos de tareas principales. Por un lado, transforman los alimentos, es decir, trocean, rallan, pican, trituran, muelen, etc. Por otro lado, también son capaces de cocinar. Es por ello que son un gran aliado en la cocina ya que nos pueden ayudar por partida doble: primero, ahorrándonos tiempo y esfuerzo en la preparación de nuestras comidas, segundo, evitándonos ensuciar la encimera, las cacerolas y demás aparatos necesarios para cocinar.
En este artículo vamos a centrarnos en su funcionamiento, sus principales características y sus ventajas. Si por el contrario quieres conocer modelos en concreto, con todos sus pros y sus contras, te recomiendo leer mi artículo donde analizo con detalle los mejores robots de cocina del mercado.
Funcionamiento
Para poder realizar las dos funciones que acabamos de ver, un robot de cocina consta, a grandes rasgos, de tres elementos básicos que funcionan conjuntamente. En primer lugar, un bol o jarra donde colocamos los ingredientes, con su correspondiente tapa. En segundo lugar, una resistencia encargada de producir el calor necesario para cocinar los alimentos de dentro la jarra. Finalmente, un motor que mueve unas cuchillas, compuestas por un par de hojas metálicas, colocadas sobre un eje central en el interior de la jarra y que se ocupan de la transformación de los alimentos.
Nosotros como usuarios sólo tenemos que preocuparnos de introducir los ingredientes necesarios para la receta, colocar algún accesorio si corresponde, seleccionar el tiempo y la temperatura de cocción, así como la velocidad del motor. Aunque normalmente la mayoría de los modelos también incluyen programas automáticos donde todos estos valores vienen preestablecidos en función del plato que vayamos a cocinar.
Además de todas estas funciones básicas, los modelos más modernos suelen incluir funciones adicionales. Una de ellas es la conexión WiFi o Bluetooth para conectarlo al móvil y que éste nos avise cada vez que el robot ha completado un paso de la receta. A esta función se le conoce con el nombre de cocina guiada, y está presente en robots como el Cecotec Mambo 10090. Otros modelos, además de la cocina guiada también incluyen una pantalla táctil para manejarlos como si fueran un ordenador, como sucede con el Taurus Mycook Touch.
Características a tener en cuenta
Las características que ha de tener un robot de cocina para que puedas sacarle el máximo provecho van a depender de tus necesidades particulares. Algunas de ellas tendrán mayor o menor peso en función de lo que estés buscando. A continuación te dejo un listado de características que considero importantes a valorar antes de comprarte un robot de cocina.
Capacidad de la jarra
Cuanto mayor sea su capacidad más comida vas a poder preparar de golpe. En este punto hay que tener en cuenta si el fabricante nos indica la capacidad total o la capacidad útil de la jarra, ya que hay que dejar cierto margen de seguridad para que la comida no sobresalga mientras estamos cocinando. La capacidad útil de un robot de cocina suele oscilar entre los 2 y los 2,5 litros, que permiten preparar respectivamente de 3 a 5 raciones.
Programas
Los programas automáticos de un robot de cocina nos indican en gran medida qué puede hacer el mismo. Normalmente también incluyen un modo manual que permite seleccionar los parámetros de cocción a tu gusto.
Potencia
La potencia necesaria para mover el motor y calentar la resistencia suele oscilar entre los 1500 y los 1700 W. Si estás considerando un modelo con una potencia inferior, probablemente se trate de una olla programable y no de un robot multifunción.
Accesorios
Todos los modelos traen unas cuchillas por defecto, pero también es habitual que incluyan accesorios adicionales para realizar otras funciones. Uno típico es la mariposa o batidora pensado para recetas de repostería. Además, muchos modelos también suelen incluir una vaporera de dos o tres niveles.
Conectividad
Los modelos de gama alta suelen tener algún tipo de conexión inalámbrica para conectarlos con tu smartphone vía una app dedicada. La función principal de la app es poder acceder cómodamente vía Internet a recetas, con indicación guiada de los pasos específicos para el robot en función de la receta, y a avisarte con una notificación cuando el robot ha terminado un paso de la receta y requiere tu atención.
Báscula
Algunos modelos también incorporan una báscula integrada. En caso que esta prestación sea importante para ti, deberás fijarte en la precisión de la misma ya que ésta puede variar entre 1 y 10 gramos.
Recetario
Normalmente los robots de cocina suelen traer un libro de recetas en papel con el que puedes dar tus primeros pasos. Alternativamente, también puedes buscar recetas que hayan compartido otros usuarios de tu mismo modelo en Internet.
Limpieza
Si ya tienes un lavavajillas, puede resultar interesante que averigües de antemano si puedes limpiar la jarra y las cuchillas en el mismo. Generalmente, tanto la jarra como los accesorios suelen ser aptos para lavavajillas y las cuchillas se tienen que limpiar a mano.
Precio
El precio de un robot de cocina suele oscilar entre los 200 y los 1200€. Sobre este punto es importante tener presente que modelos de diferentes marcas, con características muy similares, pueden tener diferencias de precio muy significantes.
Ventajas
A pesar de que un robot de cocina puede suponer un desembolso de dinero importante, se trata también de un electrodoméstico que conlleva muchas ventajas. Entre ellas, las siguientes:
Cocinar es fácil, rápido y cómodo
Cocinar con la ayuda de un robot de cocina es más fácil que hacerlo con fogones, sartenes, batidoras y demás ya que no requiere de tanta atención. Con la ayuda de sus programas y sus accesorios puedes preparar fácilmente cualquiera de sus recetas y que te quede al punto, incluso si no sabes de cocina. Mientras dispongas de los ingredientes es suficiente.
Ganas tiempo
El tiempo que emplea el robot de cocina en guisar la cena para toda la familia puedes dedicarlo a cualquier otra actividad como, por ejemplo, jugar con tus hijos. Además, como tienen muchas recetas puedes organizar fácilmente con antelación el menú para una semana entera y preparar una lista de la compra acorde.
No te sobrará ni faltará comida
La jarra de un robot de cocina tiene una capacidad limitada, de modo que, una vez le has pillado el truco, puedes preparar exactamente la cantidad de comida que desees, más aún si tu robot integra una báscula. Todo ello sin sobrepasar el número de raciones permitido por dicha capacidad.
Te permite experimentar nuevos sabores
Los robots de cocina tienen un amplio abanico de recetas proporcionadas por el fabricante. Pero además, si estas recetas se te hacen cortas, en Internet puedes encontrar usuarios que comparten sus propias recetas con la comunidad, de modo que puedes llegar a preparar platos que ni siquiera conoces de su existencia.
Son fáciles de limpiar
La limpieza de un robot de cocina es menos engorrosa que la de la cocina convencional ya que se ensucian menos utensilios. En concreto, en un robot de cocina sólo tienes que limpiar la jarra, las cuchillas y los eventuales accesorios que hayas utilizado. Además, éstos suelen ser aptos para lavar en el lavavajillas.
Permite prescindir de la mayoría de cacharros de la cocina
Un robot de cocina requiere cierto espacio, además si lo usas con frecuencia es preferible que esté a mano. Sin embargo, si sólo preparas tus comidas utilizando uno de ellos, puedes prescindir perfectamente de todas tus ollas, sartenes y otros utensilios y así ganar espacio en tu cocina.
Conclusiones
En este artículo hemos visto varios aspectos de los robots de cocina como qué son y qué pueden hacer. También hemos repasado su funcionamiento básico y las características a tener en cuenta si queremos comprarnos uno. Finalmente, también hemos repasado todas las ventajas de estos pequeños electrodomésticos. Si quieres seguir profundizando en el tema te recomiendo leer otros artículos que encontrarás en esta web donde analizo en profundidad modelos concretos.